高山草甸（外文名：Alpine 草甸），又称高寒草甸，是在寒冷环境条件下发育在高原和高山的一种草地类型。其植被组成主要是冷中生的多年生草本植物，常伴生中生的多年生杂类草。

高山草甸的分布高度，在羌塘高原东部为海拔4400~5200米，在喜马拉雅山脉北坡及藏南等地为海拔5000~5700米，垂直分布往往居于高原草原之上。分布区年平均温度在0℃以下，一月平均气温低于-10℃，年降水量约400~500毫米，冬季有冰雪覆盖。土壤主要为高山草甸土，呈微酸性或中性反应，有机质含量可达7~10%。高山草甸植物种类繁多，莎草科、禾本科以及杂类草都很丰富。

高山草甸草层低，草质良好，为良好的夏季牧场，适于牛、羊等畜群放牧。中国境内的典型分布区包括武功山、辉腾锡勒草原及大海草山等地，其中武功山草甸面积约十五万亩，海拔1918.3米，因紫外线强、土层浅薄等环境条件，形成了森林线以上的特殊生态梯度。青海省的高山草甸地区分布有全国60%以上的冬虫夏草资源。对于高山草甸采取的保护措施包括通过搭建栈道减少人为践踏，以及实施退化草甸的修复项目。

定义

高山草甸是在寒冷环境条件下发育在高原和高山的一种草地类型。其植被组成主要是冷中生的多年生草本植物，常伴生中生的多年生杂类草。

形成原因

高山草甸是高原的一种特有的地理结构，土壤呈微酸性至中性反应。草甸是在适中的水分条件下发育起来的以多年生中生草本为主体的植被类型。草甸与草原的区别是草原以旱生草本植物占优势，是半湿润和半干旱气候条件下的地带性植被；而一般的草甸属于非地带性植被，可出现在不同植被带内。在湿润气候区，草可以伴同针叶林或落叶阔叶林出现，草甸可以分布在山间低地；尽管草原带和荒漠带的气候干旱，大气降水不足，但在地表径流汇集的低洼地和地下水位较高之处仍可形成草甸。在热带、亚热带和温带的高山地区还能形成高寒草甸。因此，北自欧亚大陆和北美洲冻原带，南至南极洲附近的岛屿上均有草甸出现。典型的草甸在北半球的寒温带和温带分布特别广泛。草甸在中国主要散布于东北、内蒙古自治区、新疆和青藏高原，类型多样，尤其是青藏高原上大面积的高寒草甸是中国植被的特点。

特点

气候

高山草甸分布区年平均温度在0℃以下，一月平均气温低于-10℃，年降水量约400~500毫米，冬季有冰雪覆盖。

土壤

土壤主要为高山草甸土，呈微酸性或中性反应，生革发育过程旺盛，形成致密紧实的草皮层，表层有较多植物残体聚积，有机质含量可达7~10%，呈中性反应，土层一般厚度为30厘米。

高山草甸土曾称为黑毡土、亚高山草甸土、萃毡土，它是在高原和高山低温中湿条件以及高寒草甸植被下发育的土壤类型。成土母质为多种多样的冰积物、冰积沉积物、冲积物、残积物和坡积残积物。分布地区的气候寒冷而较湿润，年平均气温在0℃以下，无≥10℃天数或仅有几十天，年平均降水量350~700mm。在高山带，冬春季有较厚的积雪，因而山地土壤经常处于湿润状态。土壤有较长的冻结期，一般为3~7个月。

高山草甸土剖面形态为A0A1-A1B-C型。草皮层和腐殖质层发育良好，表层有厚3-10厘米的草皮层，根系交织似毛毡，软韧而具弹性。腐殖质层厚 10-20厘米，颜色浅灰棕或棕褐色，多为分解不完全的粗有机质，向下过度迅速而明显，在颜色上与母质层形成鲜明的对比。在 A：B层或 AC 层中常因层状冻层影响而有一个较暗色泽的土层。剖面总厚度不超过30-40厘米。高山草甸土表层有机质含量约10%，有些剖面高达15%，C/N为 10-15(20)，有机质含量随深度向下减少。腐殖质组成中胡敏酸与富里酸的比值约为1.0。土壤中胡敏酸含量不高，可能是受干旱气候影响的结果。土体中碳酸钙淋洗充分。土壤表层阳离子交换量为每百克土12-22毫克当量。呈中性反应（湿润度相对较大的藏南及中部天山，土壤pH值在5.8-6.5之间；而气候较干旱的羌塘高原pH值为6.5-7.0)，盐基饱和度较高。

高山草甸土的形成具有以下特点： 土壤发生和发育的年轻性，自第三纪以来，青藏高原强烈隆升所形成的现代严寒气候，加之脱离第四纪冰川较晚，高山还有现代冰川的发育，故成土绝对年龄或相对年龄均较年轻，剖面发育普遍具有薄层性、粗骨性等的特点，土层薄，表土层以下常夹有多量砾石，剖面呈As-Al-C/D的结构，B 层发育不明显。以强烈的生草过程为主导的成土过程，其主要特征表现为表层有4~15cm 厚的草皮层（As)，草皮层的根系可占本层总重的25%~30%，有机质含量高达8%~25%。生草过程强烈和坚韧的草皮层的形成，主要是气候、生物因素所造成的。长期适应于高山严寒半湿润气候条件的蒿草属植物，其密集而庞大的根系大部分集中在0~10cm土层，可占总根量的60%~85%，死亡根系在低温条件下得不到应有的分解，长期积累加厚而形成。淋溶和淀积过程由于干冷季和湿温季的交替变化，引起土壤内部物质发生一定的淋溶和淀积，并因地形所引起的土壤水分和局部气候的差异而有不同的表现。发育在山地阳坡下部和开阔地形的碳酸根高山草甸土，常可在A1/B层发育有生石灰新生体，C/B层砾石表面具有石灰膜，钙化过程明显，分布于阴坡和阳坡中、上部的山草甸土，淋溶较强，一般通层无石灰反应。

根据生草过程的发育阶段和淋溶过程的强弱与附加过程的有无，联系成土条件，高山草甸土可分为下列亚类：原始高山草甸土，主要分布在高山流石坡下部，分布高度可达海拔4700(4800)m左右，气候严酷，变化剧烈，寒冻风化作用强烈，植物生长稀疏，覆盖度小，生草过程微弱。土层薄，剖面分化处于原始阶段，地表常遭上部崩溃的砾石覆盖，而使成土过程遭到干扰或中断，上层土壤多呈中型至微碱性或微酸性反应。普通高山草甸土，主要分布于山地阳坡或阴坡上部，多于矮蒿草草甸；小蒿草、珠芽拳参(Polygnum viviparun)、草甸和线叶蒿草草甸相联系。生草过程明显，淋溶作用强烈。一般通层无生石灰反应，pH值5.8-7.0，少数在A/B层以下具石灰反应。剖面构造一般呈As-A1-A1/B-C或C/D 结构。腐殖质化过程明显。质地多属轻壤或砂壤，A1层以下砾石增多。碳酸根高山草甸土，主要分布于开阔的河谷高阶地、滩地、盆地和平缓的山地阳坡等地形部位，所联系的植被类型为小蒿草（Kobresia pana)、异针茅（Stipa aliena Keng）或小蒿草（Kobresia parva)、紫花针茅（Stipa purpurea Griseb.）为优势的草原化草甸。由于地形开阔，排水良好，因而土壤较普通高山草甸土干燥。生草过程特别强烈，草皮层为高山草甸土类中最坚韧者，因干湿、冻融交替，使地表常产生不规则的多边形龟裂和寒冻裂缝，山地常具泥流阶地，这是独特的地貌特征。As层和A1层有机质和腐殖质含量略低于普通高山草甸土。除生草过程外，尚附加以钙化过程，通层或As、A1层以下具有生石灰新生体，砾石表面形成石灰膜。潜育高山草甸土，主要见于山地垭口附近平缓的半阴坡，呈零星块状分布，地表常具小草丘，但丘间洼地并无长期积水。除上述生草过程及淋溶过程外，尚加潜育过程。在 A1 层即可见到明显的锈纹和锈斑。通层无石灰反应或仅下部具有石灰反应，呈酸性至中性。

地貌

高山草甸土所在地形主要为高山带上部平缓山坡，古冰碛平台和侧碛堤。成土母质有冰碛物、冰水沉积物和坡积残积物，在天山和祁连山脉北坡还有黄土母质。气候寒冷而较湿润，年平均气温-2.0—6.0℃。年中具有正负温交替的日数，占全年总日数70%，土壤夜冻昼融现象显著，年降水量约在300-400毫米之间。

分布区域

高山草甸是区内植被分布最广的类型。它的分布高度，在羌塘高原东部为海拔4400~5200m，在喜马拉雅山脉北坡及藏南等地为海拔5000~5700m，垂直分布往往居于高原草原之上。在藏东南和喜马拉雅山南坡海拔4700~5200m，分布于亚高山灌丛草甸之上，地面植物以草和草为主，再高处则垫状植被逐渐增多，并占据优势地位。

高山草甸土主要分布于青藏高原东部和东南部、阿尔泰共和国山东南部，以及天山、祁连山脉的高山带。其分布下限在青藏高原为海拔 4400(4700）米，在阿尔泰山东南部为2500米，在天山为2800米，在祁连山为3500米。

草甸植被

高山草甸植被主要是冷中生的多年生草本植物，常伴生中生的多年生杂类草。植物种类繁多，莎草科、禾本科以及杂类草都很丰富。密从性短根状茎蒿草属，为高寒草甸重要的组成植物。群落结构简单，层次不明显，生长密集，植株低矮，有时形成平坦的像毡子--样的植被层。草类如营草、羊茅、发草珠芽蓼、马先蒿、堇菜、毛莨属、黄芪属、问荆等，小灌木如柳丛、仙女术、南烛等，下层常有密实的藓类，形成植被的茎层。草群高为3~10厘米，覆盖度70%~90%，常为分散的片状。

保护措施

对于高山草甸采取的保护措施包括通过搭建栈道减少人为践踏，以及实施退化草甸的修复项目。

代表景区

辉腾锡勒草原

辉腾锡勒意为“清凉的山冈”，位于乌兰察布市察哈尔右翼中旗，平均海拔2100米，方圆600平方公里。辉腾锡勒地区的气候特点主要是寒冷，降水少，日照时间长，蒸发量大。

武功山地质公园

高山草甸是武功山地质公园标志性的景点，也是体量最大的一个景点，经过专家的考证，武功山地质公园的高山草甸是全球同纬度海拔最高（1918.3米）、面积最大（十五万亩）的高山草甸。

大海草山

大海草山坐落于云南省省曲靖市会泽县大海乡东南部，属于乌蒙山系主峰段，是云南最高的高山草甸之一，作为乌蒙山系主峰段的核心区域，其海拔在3500米至4017.3米之间。大海草山，因草而得名，又因草而成名。它以其独特的自然条件和地理状况，构成了原始、自然的草甸风貌，被誉为“东方的新西兰”。